Een nanny is een volwassen en gediplomeerde kinderoppas die bij een oppasgezin thuis komt oppassen. Daarbij neemt zij de rol van de ouders volledig over.
Een nanny doet alles wat er ook zou gebeuren als een van de ouders thuis zou zijn. De nanny haalt de kinderen uit bed, kleedt ze aan, brengt en haalt ze van school en zorgt ervoor dat ze naar sport of vriendjes worden gebracht. Ook huishoudelijke klusjes horen in de meeste gevallen bij het takenpakket. De nanny doet de was, maakt schoon en bereidt de maaltijden. Doordat de kinderen worden opgevangen in hun vertrouwde omgeving, zorgt een nanny voor rust en regelmaat. De kinderen hebben zo een normaal dagritme.
Een nanny mag zichzelf niet zomaar zo noemen. Ervaring als babysitter of oppas is niet genoeg. De meeste nanny’s hebben een pedagogische opleiding of cursus gehad, waarin zij geleerd hebben om goed met kinderen om te gaan. Zeker nanny’s die zijn aangesloten bij een nannybureau of een kinderopvangorganisatie moeten verplicht beschikken over een passend diploma. Een voorbeeld hiervan is de opleiding MBO 2 Verzorgende en Helpende. Ook met sommige opleidingen in de zorg, pedagogiek of didactiek kun je aan het werk als nanny. De meeste bureaus stellen daarnaast een EHBO-certificaat verplicht.
Een nanny kost gemiddeld tussen de 11 en de 15 euro per uur. Daarvoor neemt een nanny de zorg voor alle kinderen binnen een huishouden op zich. Zeker voor gezinnen met meerdere kinderen is een nanny daardoor een voordelige vorm van kinderopvang. Wanneer de nanny is aangesloten bij een bureau of organisatie, komt een gezin in sommige gevallen in aanmerking voor kinderopvangtoeslag. Of ouders wel of geen kinderopvangtoeslag ontvangen, is onder andere afhankelijk van het inkomen en het aantal uren waarop kinderopvang nodig is.